Theo các chuyên gia, khối nước ấm này là một phần của sóng Kelvin hình thành trong quá trình phát triển của một đợt El Niño mạnh trên Thái Bình Dương. Hiện tượng đang thu hút sự quan tâm do có thể làm gia tăng sức ép đối với các khu vực ven biển phía Tây nước Mỹ trong những tháng mùa Đông.

Sóng Kelvin là hiện tượng hải dương học khác với sóng thần cả về cơ chế hình thành và mức độ tác động. Khi di chuyển về phía bờ, sóng Kelvin có thể dồn một lượng lớn nước ấm dọc theo bờ biển với tốc độ khoảng 9,7 km/giờ, tương đương hơn 200 km mỗi ngày. Quá trình này làm nâng mực nước biển nền tại khu vực chịu ảnh hưởng.

Các chuyên gia dự báo tác động của hiện tượng này có thể kéo dài từ nay đến tháng 2/2027.

Mực nước biển nền cao, nguy cơ ngập tăng

Nhà hải dương học Michael Jacox, thuộc Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA) và Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), cho rằng bản thân sóng Kelvin không nhất thiết trực tiếp gây ra ngập lụt.

Tuy nhiên, khi mực nước biển nền tăng cao, các hiện tượng vốn thường xuyên xảy ra tại khu vực ven biển như triều cường, sóng lớn hoặc bão mùa Đông có thể gây tác động nghiêm trọng hơn.

Theo chuyên gia này, nếu mực nước biển nền cao hơn bình thường khoảng 15 cm, các đợt triều cường hoặc sóng lớn sẽ bắt đầu từ một cao độ lớn hơn. Điều này đồng nghĩa với việc nước biển có thể dễ dàng tràn vào những khu vực thấp ven bờ, làm gia tăng nguy cơ ngập và xói lở.

Nguy cơ càng đáng lưu ý khi mùa Đông thường đi kèm các đợt bão, sóng lớn và thời tiết cực đoan tại bờ Tây nước Mỹ.

Bài học từ những mùa El Niño trước

Lịch sử cho thấy những đợt El Niño mạnh từng gây ra những tác động đáng kể đối với đường bờ biển phía Tây nước Mỹ.

Trong các mùa El Niño được đánh giá là đặc biệt mạnh vào các năm 1982-1983, 1997-1998 và 2015-2016, nhiều bãi cát tự nhiên dọc bờ biển bị cuốn trôi, làm gia tăng xói mòn và gây thiệt hại đối với nhà cửa, đường sá cùng các công trình hạ tầng ven biển.

Những diễn biến trong quá khứ đang được giới chức và các nhà khoa học đặt trong mối liên hệ với đợt El Niño mới hình thành, đặc biệt trong bối cảnh mực nước biển tại nhiều khu vực ven biển đã có xu hướng gia tăng do biến đổi khí hậu.

Sự kết hợp giữa mực nước biển nền cao, sóng lớn, triều cường và các hiện tượng thời tiết cực đoan có thể tạo ra rủi ro lớn hơn so với từng yếu tố riêng lẻ.

Nam California tăng cường bảo vệ bờ biển

Trước nguy cơ xói mòn và ngập lụt gia tăng, chính quyền tại Nam California đang triển khai nhiều biện pháp nhằm tăng khả năng chống chịu của các khu vực ven biển.

Một trong những giải pháp được áp dụng là bổ sung và bơm cát cho các bãi biển, qua đó tạo thêm lớp bảo vệ tự nhiên trước tác động của sóng biển và các đợt thời tiết cực đoan.

Thống đốc California Gavin Newsom cũng đã ban bố tình trạng khẩn cấp, tạo điều kiện để chính quyền chủ động huy động nguồn lực và triển khai các biện pháp ứng phó trước những rủi ro có thể xảy ra trong mùa Đông.

Các biện pháp ứng phó tập trung vào bảo vệ cộng đồng dân cư, tài sản và cơ sở hạ tầng trọng yếu tại các khu vực ven biển. Trong đó có tuyến đường sắt chạy dọc bờ Thái Bình Dương, một trong những công trình có nguy cơ chịu tác động khi xói mòn bờ biển và sóng lớn gia tăng.

Việc khối nước ấm tiếp tục di chuyển về phía bờ Tây cùng dự báo tác động của sóng Kelvin kéo dài đến tháng 2/2027 đang đặt California, Oregon và Washington trước nguy cơ gia tăng ngập lụt, triều cường và xói mòn bờ biển.

Các chuyên gia cho rằng trong bối cảnh biến đổi khí hậu làm gia tăng những rủi ro đối với các vùng ven biển, việc theo dõi sát diễn biến đại dương, chủ động gia cố hạ tầng và bổ sung các giải pháp bảo vệ bờ biển có ý nghĩa quan trọng.

Kinh nghiệm từ những mùa El Niño trước cho thấy chuẩn bị sớm có thể giúp các cộng đồng ven biển giảm thiểu thiệt hại khi mực nước biển dâng kết hợp với sóng lớn, triều cường và bão mùa Đông.

El Nino rất mạnh, nguy cơ thiếu nước lan rộng trong mùa khô 2026-2027

Khánh An