Khu Bảo tồn thiên nhiên Kim Hỷ có diện tích vùng lõi hơn 15.700ha và vùng đệm là hơn 13.600ha, trải dài trên 6 xã của huyện Na Rì và Bạch Thông (Bắc Kạn). Trong Khu Bảo tồn còn nhiều loại khoáng sản quý hiếm, đặc biệt là vàng sa khoáng. Vì thế, nhiều đối tượng đã vào Khu Bảo tồn khai thác vàng trái phép. Theo người dân sống gần khu bảo tồn, tình trạng khai thác vàng trái phép diễn ra hơn 30 năm nay.