Hiện tượng san hô tẩy trắng trên diện rộng là hậu quả của nhiệt độ nước biển gia tăng bất thường vượt ngưỡng 30 độ C, dẫn đến tảo cộng sinh trong san hô rời khỏi cơ thể san hô, làm cho khung xương san hô bị mất màu.
Theo Ban quản lý Vườn quốc gia Côn Đảo, huyện Côn Đảo, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu bước đầu ghi nhận ước lượng san hô bị tẩy trắng và chết, do hiện tượng El Nino trong tháng 4 và tháng 5 vừa qua.