Nhiều quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề vì bão tuyết

Quy mô của đợt bão tuyết lần này được mô tả là "chưa từng có", trải dài từ vùng Ngũ Đại Hồ gần Canada đến sông Rio Grande dọc biên giới với Mexico. Khoảng 60% dân số Mỹ được cảnh báo về điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Ít nhất 50 người thiệt mạng trên khắp nước Mỹ và con số này có thể tiếp tục tăng khi trận bão tuyết lớn khiến hàng chục ngàn ngôi nhà và nhiều cơ sở kinh doanh mất điện.

Nhiệt độ giảm mạnh từ phía Đông dãy núi Rocky đến vùng Appalachia, kéo dài từ bang New York đến Mississippi. Theo đài CNN, nhiệt độ được dự báo sẽ tăng trở lại vào cuối tuần này.

Hãng tin Reuters cho biết TP Buffalo thuộc bang New York là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất với số người thiệt mạng lên đến 17 người hôm 25/12 (giờ địa phương). Giới chức địa phương cho biết một số nạn nhân chết cóng trong ôtô.

Thống đốc bang New York Kathy Hochul gọi đây là thảm họa thời tiết "khủng khiếp, chỉ xảy ra một lần trong đời". Bà Hochul mô tả đây là cơn bão tuyết mùa đông dữ dội nhất càn quét khu vực Buffalo rộng lớn kể từ trận bão tuyết kinh hoàng năm 1977 khiến gần 30 người thiệt mạng.

Bất chấp lệnh cấm lái xe có hiệu lực từ ngày 23/12, hàng trăm tài xế ở hạt Erie, bang New York vẫn bị mắc kẹt trong ôtô ngoài đường vào cuối tuần qua. Những nỗ lực cứu hộ của lực lượng Vệ binh quốc gia gặp trở ngại do tuyết rơi dày đặc và tầm nhìn kém.

Vào tối 24/12, sau khi bang Kentucky ghi nhận ba trường hợp thiệt mạng do bão tuyết gây ra, Thống đốc Andy Beshear đưa ra cảnh báo với toàn bộ cư dân: "Hãy ở nhà, giữ an toàn, giữ mạng sống". Đến nay, bão tuyết khiến ít nhất 18 người chết vì tai nạn xe hơi và hàng ngàn người mắc kẹt do hủy chuyến bay. Nhiều công ty điện yêu cầu khách hàng tiết kiệm năng lượng bằng cách không chạy các thiết bị lớn và tắt đèn không cần thiết. Trong khi đó, mưa lớn khiến thủy triều lên cao gây ngập nặng cho một khu vực trong trung tâm TP Boston, bang Massachusetts.

Thời tiết khắc nghiệt đã buộc các nhà chức trách trên khắp đất nước mở các trung tâm sưởi ấm trong thư viện và đồn cảnh sát, đồng thời mở rộng nơi trú ẩn tạm thời cho người vô gia cư.

Thống đốc bang South Dakota Kristi Noem đã huy động lực lượng Vệ binh Quốc gia vận chuyển gỗ đến các khu vực dành cho người da đỏ bản địa và hỗ trợ dọn tuyết cho người dân.

Việc thiếu điện đã đảo lộn sinh hoạt hằng ngày và kế hoạch nghỉ lễ của hàng triệu người Mỹ. Theo dịch vụ theo dõi chuyến bay FlightAware, hơn 2.700 chuyến bay ở Mỹ đã bị hủy ngày 24/12, với số chuyến bay bị hoãn là hơn 6.400. FlightAware cho biết hơn 5.000 chuyến bay đã bị hủy một ngày trước đó.

Lượng tuyết tại sân bay quốc tế Buffalo Niagara dày đến 109 cm vào sáng 25/12 (giờ địa phương). Các trường hợp tử vong khác liên quan đến tai nạn giao thông do thời tiết khắc nghiệt cũng được ghi nhận ở các bang Ohio, Missouri, Tennessee, Kansas và Colorado. Thống đốc New York Kathy Hochul cho biết Sân bay Quốc tế Buffalo Niagara sẽ đóng cửa đến sáng 26/12 và hầu hết mọi xe cứu hỏa ở TP Buffalo đều bị mắc kẹt trong tuyết.

Tại Nhật Bản, cơ quan xử lý thiên tai và hỏa hoạn hôm 26/12 cho biết tuyết rơi dày làm 17 người thiệt mạng và ít nhất 93 người bị thương.

Nhiều khu vực ở Đông Bắc Nhật Bản chứng kiến lượng tuyết rơi trung bình cao gấp 3 lần lượng tuyết trong mùa. Theo đài NHK hôm 26/12, tuyết rơi dày lên đến 1,72 m tại làng Ohkura thuộc tỉnh Yamagata, 1,55 m tại làng Otoineppu thuộc tỉnh Hokkaido và 1,28 m tại TP Uonuma của tỉnh Niigata.

Dự kiến còn nhiều đợt tuyết rơi ở các vùng núi phía Bắc và phía Đông Nhật Bản. Chính quyền địa phương kêu gọi người dân thận trọng trong việc dọn tuyết sau khi ghi nhận một số nạn nhân ngã xuống khi đang dọn tuyết trên mái nhà.

Theo Bộ Kinh tế và Công nghiệp Nhật Bản, khoảng 20.000 ngôi nhà mất điện trong khi hàng chục chuyến tàu và chuyến bay bị hoãn ở miền Bắc Nhật Bản hôm 25/12. Trong khi đó, khoảng 200 nhân viên cứu hộ ở Áo vẫn đang tìm kiếm người mất tích sau trận tuyết lở gần các ngôi làng miền núi Lech và Zurs hôm 25/12. Trận tuyết lở xảy ra trên ngọn núi Trittkopf cao 2.700 m nằm giữa Zuers và Lech am Arlberg, sau nhiều ngày tuyết rơi ở vùng núi cao và thời tiết ấm áp bất thường vào ngày lễ Giáng sinh.

Ngược lại, tại Philippines, lũ lụt đã buộc gần 46.000 người sơ tán. Các quan chức lực lượng phòng vệ dân sự hôm 26/12 cho biết 8 người thiệt mạng và 19 người mất tích sau trận mưa lớn kéo dài một tuần ở các khu vực phía Nam và phía Đông Philippines.

Ngày 26/12, nhà chức trách Philippines thông báo đã sơ tán gần 46.000 người do lũ lụt dâng cao. Riêng tại vùng Mindanao, miền Nam nước này, ít nhất 2 người đã thiệt mạng và 9 người mất tích sau khi mưa lớn nhấn chìm nhiều khu vực.

Thảm họa xảy ra đúng ngày Giáng sinh khiến người dân tại quốc gia chủ yếu theo đạo Thiên chúa này không thể tổ chức các nghi lễ thông thường trong dịp lễ quan trọng nhất trong năm. Tại thành phố Gingoog, nước lũ có thời điểm dâng cao tới trên ngực ở một số khu vực nhưng hiện mưa đã giảm. Riêng thành phố này đã phải sơ tán khoảng 33.000 người trong tổng số 45.700 người trên cả nước.

Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines cho biết đã giải cứu hàng chục gia đình ở thành phố Ozamiz và thị trấn Clarin khi nước lũ dâng cao đỉnh điểm. Gió mạnh và sóng lớn đã nhấn chìm một tàu đánh cá ngoài khơi đảo Leyte, khiến 2 người thiệt mạng, trong khi 6 người đã được cứu.

Thời tiết xấu ảnh hưởng tới miền Trung và miền Nam Philippines, ngay khi quốc gia 110 triệu dân này bắt đầu bước vào kỳ nghỉ lễ Giáng sinh kéo dài nhiều ngày. Thông thường, hàng triệu người về nhà đoàn tụ gia đình trong dịp này.    

Philippines là một trong những quốc gia dễ bị thiệt hại nhất do tác động của biến đổi khí hậu. Các nhà khoa học cảnh báo các trận bão sẽ ngày càng mạnh lên khi bề mặt Trái Đất ngày càng ấm hơn.