Lũ quét kinh hoàng ở Texas đã khiến 109 người chết, 161 người mất tích

Cụ thể, cơn mưa xối xả bất ngờ đổ xuống, tàn phá một trại hè trẻ em và các khu nghỉ dưỡng khác ở vùng nông thôn Texas với tốc độ kinh hoàng.

Nước ập vào các cabin của Trại Mystic vào rạng sáng 4/7, khi các bé gái và nhân viên đang ngủ say. Sông Guadalupe vỡ bờ sau khi lượng mưa tương đương nhiều tháng trút xuống chỉ trong vài giờ - một hiện tượng thời tiết kỳ lạ khiến các quan chức phải thốt lên "thảm họa 100 năm có một". Theo BBC, giới chức xác nhận hơn 100 người đã thiệt mạng trên khắp bang, trong đó ít nhất 27 người đang tham dự trại hè.

Số người tử vong đã lên tới 109 và nhiều trong số đó là trẻ em. Thi thể của 94 nạn nhân, hơn một phần ba là trẻ em, đã được tìm thấy riêng ở hạt Kerr. Số người chết dự kiến có thể tăng do công tác tìm kiếm và cứu nạn vẫn tiếp tục được triển khai khi vẫn còn tới 161 người chưa được tìm thấy.

Giới chuyên gia cho rằng thảm kịch này khiến nhiều người chết như vậy do nhiều yếu tố, cả về thiên nhiên lẫn con người, hội tụ tại cùng một địa điểm và thời điểm.

Mọi thứ bắt đầu khi bão nhiệt đới Barry đổ bộ khu vực miền đông Mexico từ sáng 30/6, tiếp tục di chuyển theo hướng bắc cho đến khi gặp khu áp cao ở miền trung Texas, theo nhà khí tượng Adalaigh Rower của đài FOX 7 Austin.

Lượng lớn hơi ẩm trong khí quyển từ một cơn bão nhiệt đới đã gây lũ lụt ở Mexico và sau đó di chuyển về phía bắc. Hạt Kerr - nơi đặt Trại Mystic và có tới 84 người thiệt mạng - có địa hình đồi núi. Điều này đồng nghĩa không khí chứa đầy hơi ẩm bị đẩy lên cao, tạo thành những đám mây giông khổng lồ.

Những đám mây này di chuyển chậm, làm tăng tổng lượng mưa và tạo ra thêm nhiều cơn giông dọc theo khu vực có sông Guadalupe. Mực nước sông Guadalupe dâng lên với tốc độ chưa từng thấy, lên tới 8 m sau chưa đầy 1 giờ.

Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ báo cáo lượng mưa khoảng 125-250 mm chỉ trong 3-6 giờ trên khắp phía nam - trung tâm hạt Kerr. Từ ngày 3-6/7, một số nơi ghi nhận lượng mưa tới 533 mm. Lượng mưa trung bình trong tháng 7 trong 25 năm qua tại khu vực Kerrville chỉ hơn 50 mm, đồng nghĩa nơi này vừa hứng chịu lượng mưa 4 tháng chỉ trong vài giờ.

Thời điểm xảy ra lũ lụt cũng góp phần vào tổn thất nhân mạng. Nhiều người dân Texas đi ngủ vào đêm 3/7 mà không hề hay biết thảm họa sắp gõ cửa chỉ vài giờ sau đó. Trước đó, cảnh báo cảnh giác lũ lụt đã được ban hành vào buổi chiều. Đến đêm, giới chức nâng thành cảnh báo lũ lụt, khuyến cáo người dân tìm nơi tránh trú cao hơn. Chỉ sau hai giờ, cảnh báo lũ quét xuất hiện. Một số người cho biết họ nhận được tin nhắn trên điện thoại vào giữa đêm.

Lúc 3h30 sáng 4/7, người đứng đầu thành phố Kerrville Dalton Rice cho biết ông đã đi chạy bộ gần sông và trời chỉ mưa nhẹ. 30 phút sau, cảnh báo lũ quét khẩn cấp áp dụng cho hạt Kerr với khuyến cáo “tình huống đặc biệt nguy hiểm”. Trại Mystic nằm ở nơi có lượng mưa cao nhất trong vài giờ thảm khốc đó.

Bên cạnh đó, hạt Kerr nằm ở trung tâm Texas Hill Country - một điểm đến nghỉ dưỡng nổi tiếng với những ngọn đồi nhấp nhô đẹp như tranh vẽ cùng vô số sông hồ. Song cộng đồng địa phương luôn sống giữa mối đe dọa hiện hữu khi khu vực này còn được gọi là “hẻm lũ quét”.

Trong những giờ đầu tiên, mưa lớn đổ thẳng từ các ngọn đồi xuống các con sông xung quanh, khiến chúng dâng lên nhanh chóng. Dòng nước lũ tràn xuống hạ lưu, quét qua khu vực trũng gần sông với tốc độ chóng mặt. Theo báo cáo của New York Times, một số bé gái thiệt mạng hoặc mất tích từ Trại Mystic đã ở trong những cabin thấp tầng cách bờ sông chưa đầy 150 m.

Những người sống sót, được đưa đến nơi an toàn bằng xe tải quân sự, kể lại trại hè đã biến dạng hoàn toàn, khi cây cối bật gốc, thuyền kayak treo lủng lẳng trên cây, và những cô bé được kéo ra khỏi dòng nước.

Lũ quét tàn phá thung lũng núi Himalaya, hàng chục người thương vong

Ngoài ra, ảnh hưởng của biến đổi khí hậu là một yếu tố không thể phớt lờ trong các sự kiện thời tiết cực đoan.

Dù khó quy trực tiếp tác động của một hành tinh ngày càng nóng lên cho một sự kiện thời tiết cụ thể, nhiệt độ bề mặt nước biển ở Vịnh Mexico - nơi khởi nguồn một phần luồng không khí - vẫn ấm hơn bình thường. Nước ấm hơn đồng nghĩa bốc hơi nhiều hơn, do đó, có nhiều hơi ẩm hơn trong khí quyển để cung cấp năng lượng cho bão.

Các nhà khoa học khí hậu khẳng định những sự kiện mưa lớn như ở Texas sẽ xảy ra thường xuyên và dữ dội hơn khi nhiệt độ Trái đất ngày càng tăng.