Phát hiện mới về động lực thúc đẩy đa dạng sinh học trên Trái Đất

Theo đó, trong nghiên cứu được công bố ngày 31/5, do các nhà nghiên cứu Đại học quốc gia Australia (ANU) thực hiện đã đưa ra một phát hiện mới về việc đồng tiến hóa khi phân tích mối quan hệ tiến hóa của chim cu cu và những con chim mà chim cu cu đẻ trứng trong tổ của chúng.

Trong sinh học, đồng tiến hóa là quá trình các loài khác nhau tương tác chặt chẽ với nhau, thúc đẩy những thay đổi mang tính tiến hóa ở nhau, dẫn đến sự hình thành loài - quá trình tiến hóa của một loài mới. Từ lâu, hiện tượng này đã được coi là lời giải thích khả thi cho lý do tại sao có rất nhiều loài trên Trái Đất, nhưng bằng chứng về lý thuyết này vẫn còn rất hiếm.

Tác giả chính của nghiên cứu - Bà Naomi Langmore cho biết, chim cu cu là đối tượng lý tưởng để nghiên cứu về sự đồng tiến hóa.

“Loài này đẻ trứng vào tổ của các loài chim khác, được gọi là vật chủ. Sau khi nở, chim cu cu con phát triển nhanh hơn con của vật chủ. Chúng thường đẩy trứng hoặc đuổi chim con của vật chủ ra khỏi tổ. Đáp lại, vật chủ đã học cách nhận biết và đẩy trứng chim cu cu ra khỏi tổ của chúng”. - Bà Naomi Langmore lý giải. 

Cũng theo bà Naomi Langmore, chỉ những con chim cu cu giống với con của vật chủ nhất mới có cơ hội không bị phát hiện, nhờ vậy qua nhiều thế hệ, những con chim cu cu đã tiến hóa để bắt chước con của vật chủ.

Kết quả của nghiên cứu đã cho thấy, khi một loài chim cu cu chiếm ưu thế so với một số vật chủ khác nhau, chúng sẽ phân chia về mặt di truyền thành nhiều loài khác nhau - mỗi loài bắt chước con của vật chủ. Những con chim cu cu gây tổn hại nhiều nhất cho vật chủ của chúng lại có nhiều khả năng thúc đẩy sự hình thành loài nhất, dẫn đến cuộc chạy đua tiến hóa giữa khả năng phòng vệ của vật chủ và khả năng thích ứng của chim cu cu.

Đồng tác giả nghiên cứu - Clare Holleley thuộc Tổ chức Nghiên cứu Công nghiệp và Khoa học Khối thịnh vượng chung (CSIRO) cũng nhấn mạnh rằng, phát hiện này có ý nghĩa rất lớn trong sinh học tiến hóa, cho thấy sự đồng tiến hóa giữa các loài tương tác làm tăng đa dạng sinh học bằng cách thúc đẩy sự hình thành loài.