Khai thác mỏ tại châu Phi làm gia tăng tình trạng mất rừng

Một nghiên cứu mới về hoạt động khai thác khoáng sản tại châu Phi cho thấy ngành công nghiệp này đang góp phần đáng kể vào tình trạng suy giảm diện tích rừng, đồng thời gây tác động tiêu cực đến các cộng đồng phụ thuộc vào tài nguyên rừng để duy trì sinh kế và nguồn nước.

Theo chuyên trang TCD, nghiên cứu do Đại học Sheffield thực hiện chỉ ra rằng mỗi héc-ta mỏ đang hoạt động có liên quan đến việc mất thêm khoảng 34ha rừng xung quanh do sự phát triển của hệ thống hạ tầng phục vụ khai thác. Đáng chú ý, phần lớn diện tích rừng bị mất không nằm trong khu vực khai trường mà xuất phát từ việc mở rộng đường giao thông, khu dân cư và đất sản xuất nông nghiệp nhằm đáp ứng nhu cầu của ngành khai khoáng.

Giai đoạn 2001-2020, hoạt động khai thác mỏ tại châu Phi được xác định là nguyên nhân khiến khoảng 187.000ha rừng biến mất. Trong đó, các dự án khai thác coban và đồng gây tác động lớn nhất đến rừng, tiếp theo là các hoạt động khai thác vàng, bạc và quặng sắt.

Các nhà nghiên cứu cảnh báo việc chuyển đổi rừng thành khu dân cư, hạ tầng giao thông và đất nông nghiệp không chỉ làm suy giảm đa dạng sinh học mà còn phá hủy môi trường sống của nhiều loài động vật hoang dã. Bên cạnh đó, tình trạng mất rừng còn làm gia tăng nguy cơ lũ lụt, các đợt nắng nóng cực đoan và khiến hệ thống lương thực địa phương trở nên mong manh hơn trước các biến động khí hậu.

Theo số liệu của Viện Vật liệu, Khoáng sản và Khai thác mỏ Anh, sản lượng khai thác quặng kim loại tại châu Phi đã tăng gấp bốn lần kể từ năm 1970. Trong khi đó, nhu cầu đối với các khoáng sản quan trọng trên toàn cầu được dự báo có thể tăng tới 40 lần vào năm 2040, tạo thêm áp lực lên các hệ sinh thái rừng của khu vực.

Tiến sĩ Oscar Morton, đồng tác giả nghiên cứu, cho rằng cùng với sự gia tăng nhu cầu khoáng sản, các quốc gia cần sớm triển khai những giải pháp hiệu quả nhằm hạn chế tình trạng phá rừng liên quan đến hoạt động khai thác và chuỗi cung ứng đi kèm.

Ông nhấn mạnh rằng các khu mỏ chỉ phản ánh một phần tác động thực sự của ngành khai khoáng. Theo ông, những khu dân cư mới hình thành, mạng lưới giao thông mở rộng và sự gia tăng hoạt động nông nghiệp phục vụ khai thác mới là các yếu tố đang tạo ra sức ép lớn đối với những cánh rừng quan trọng trên khắp châu Phi.

Khuyến khích tận dụng đất, đá thải trong khai thác, chế biến khoáng sản để sản xuất vật liệu xây dựng