Mỹ đối mặt thách thức bảo vệ học sinh trước nắng nóng cực đoan

Theo tờ The Guardian ngày 3/9, nhiều trường trên khắp nước Mỹ đã buộc phải rút ngắn giờ học, cho học sinh nghỉ sớm hoặc điều chỉnh lịch học trong tháng 8 và 9 - giai đoạn khai giảng năm học mới - do nắng nóng gay gắt. Ngay cả Alaska, bang vốn có khí hậu mát mẻ, cũng ghi nhận cảnh báo nhiệt độ cao bất thường. Tại Philadelphia, hơn 60 trường học phải đóng cửa sớm vào cuối tháng 8/2024 vì thiếu hệ thống làm mát. Detroit cũng có động thái tương tự trong tuần học đầu tiên của năm học mới.

Nhiều quốc gia châu Á cùng lúc đối mặt với thiên tai khắc nghiệt

Một khảo sát của Văn phòng Trách nhiệm Giải trình Chính phủ Mỹ năm 2020 cho thấy khoảng 41% học khu cần nâng cấp hoặc thay thế hệ thống điều hòa không khí tại ít nhất một nửa số trường học, tương đương khoảng 36.000 tòa nhà. Giới chuyên gia khuyến nghị các trường không chỉ dựa vào máy lạnh mà cần áp dụng thêm các giải pháp khác như tăng diện tích cây xanh, tạo bóng râm sân chơi và thay thế mặt đường nhựa để giảm hấp thụ nhiệt.

Tổ chức phi lợi nhuận Green Schoolyards America và Ten Strands đã hợp tác triển khai dự án đo đạc độ che phủ cây xanh tại các trường học ở California. Kết quả cho thấy mức trung bình chỉ đạt 6,4%, trong khi các chuyên gia khí hậu cho rằng tán cây che phủ cần đạt ít nhất 30% mới đủ để bảo vệ học sinh.

Nhiệt độ cao không chỉ gây bất tiện mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe. Hướng dẫn liên bang xếp trẻ em vào nhóm dễ bị tổn thương nhất trong thời tiết cực đoan. Theo UndauntedK12, hơn 1.000 trường học trên toàn quốc đã bị ảnh hưởng bởi nắng nóng trong năm học 2024-2025. Thực tế này dẫn đến tình trạng học sinh nghỉ học nhiều hơn, đặc biệt là nhóm có thu nhập thấp hoặc không có điều kiện sống trong nhà có máy lạnh.

Bà Kristen Hengtgen, Giám đốc chương trình tại UndauntedK12, cho biết: “Chúng tôi liên tục ghi nhận tình trạng trường học đóng cửa sớm vào mùa hè, thậm chí cả mùa thu. Điều đó cho thấy hệ thống trường học chưa sẵn sàng đối phó với khí hậu nóng bức”.

Trước thực tế trên, một số chuyên gia và tổ chức đã đề xuất xem xét điều chỉnh lại lịch học, thậm chí thay kỳ nghỉ hè bằng kỳ nghỉ xuân hoặc thu để tránh giai đoạn nóng bức nhất trong năm. Bà Grace Wickerson, Giám đốc cấp cao của Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ, nhận định việc điều chỉnh lịch học có thể là một trong những cách thích ứng cần tính đến trong thời kỳ biến đổi khí hậu.

Tuy nhiên, nhiều ý kiến cũng cho rằng thay đổi này không đủ giải quyết triệt để, bởi trẻ em vẫn cần có cơ hội vui chơi ngoài trời quanh năm. “Mục tiêu lâu dài là tạo ra môi trường học tập cân bằng, nơi học sinh vừa được học tập trong không gian an toàn vừa có điều kiện vận động ngoài trời”, bà Andra Yeghoian, Giám đốc thông tin của Ten Strands, chia sẻ.

Dù các tổ chức phi lợi nhuận đã nỗ lực thúc đẩy thay đổi, chính sách ở cấp liên bang vẫn còn hạn chế. Hệ thống Thông tin Sức khỏe Nhiệt Tích hợp Quốc gia (NIHHIS) - từng là nền tảng chuyên môn quan trọng - đã suy yếu do thiếu nhân sự. Tuy nhiên, một số bang đã đi trước. New York trở thành bang đầu tiên ban hành luật quy định ngưỡng nhiệt tối đa trong lớp học, yêu cầu hành động khẩn cấp khi nhiệt độ vượt 27°C và cấm để phòng học vượt quá 31°C.

Ông James Skoufis, Thượng nghị sĩ bang New York, nhấn mạnh: “Không thể giảng dạy hiệu quả khi nhiệt độ trong lớp học vượt quá 90 độ F (trên 32°C). Việc thiết lập tiêu chuẩn này là bước đi cần thiết để bảo vệ học sinh”.

Trong bối cảnh số ngày nắng nóng cực đoan tại Mỹ dự báo sẽ tăng lên 120 ngày/năm vào thập niên 2030, việc nâng cấp hạ tầng trường học, áp dụng giải pháp xanh và thảo luận lại về lịch học đang trở thành những vấn đề cấp thiết nhằm đảm bảo an toàn và chất lượng giáo dục cho thế hệ trẻ.