Các nhà khoa học ước tính, 1 lít dầu cũ sẽ làm ô nhiễm cho gần 1 triệu lít nước sạch. Và thực tế, nước thải chứa dầu mỡ đã gây ách tắc hệ thống thoát nước dẫn đến úng ngập cục bộ và ô nhiễm nước, đặc biệt là nước ở các sông, hồ tại các đô thị lớn…. Một trong những nguyên nhân dẫn đến tình trạng trên là do hệ thống thoát nước đô thị chưa theo kịp quá trình đô thị hoá và sự phát triển của các ngành dịch vụ, công nghiệp phát sinh dầu mỡ trong nước thải.