Australia: Ô nhiễm không khí vượt ngưỡng nguy hiểm tới 26 lần

Tại Australia, trong những tháng gần đây, người dân liên tục phải đối mặt với tình trạng ô nhiễm không khí nghiêm trọng, với nồng độ các chất độc hại cao gấp 26 lần so với mức được đánh giá là gây nguy hiểm cho sức khỏe. Các chuyên gia cảnh báo, những tác động lâu dài của tình trạng này có thể để lại hậu quả rất nghiêm trọng.

Vào đầu tháng này, thủ đô Canberra đã trải qua nhiều ngày liên tiếp bị bao phủ bởi không khí ô nhiễm. Làn khói dày đặc xuất phát từ các vụ cháy rừng tại hai bang New South Wales và Victoria đã lan rộng, khiến nhiều địa danh nổi tiếng của thành phố gần như bị che khuất.

Đặc biệt, ngay trong ngày đầu năm mới, chỉ số chất lượng không khí tại Canberra đã giảm xuống mức tồi tệ nhất toàn cầu, cao gấp 26 lần ngưỡng được xem là nguy hiểm cho sức khỏe con người. Vốn được biết đến là quốc gia sở hữu bầu không khí trong lành, Australia hiện đang phải đối mặt với thực tế hoàn toàn khác khi các đợt cháy rừng chưa từng có tiền lệ trong năm nay bùng phát dữ dội. Trong nhiều tháng qua, hàng triệu người dân tại Canberra, Sydney và các thị trấn nằm gần khu vực cháy rừng buộc phải hít thở bầu không khí ô nhiễm kéo dài.

Theo các chuyên gia, hiện vẫn chưa thể đánh giá đầy đủ những tác động lâu dài đối với sức khỏe cộng đồng. Phó Giáo sư Donna Green, công tác tại Trung tâm Nghiên cứu Biến đổi Khí hậu của Đại học New South Wales (NSW), cho rằng: “Chúng ta đang sống trong một cuộc thử nghiệm quy mô lớn. Mức độ nguy hiểm là điều đã rõ, nhưng nguy hiểm đến đâu thì vẫn chưa thể xác định.”

Tại Sydney và Canberra, nhiều bệnh viện rơi vào tình trạng quá tải do số ca cấp cứu liên quan đến các bệnh về đường hô hấp gia tăng mạnh. Bên cạnh đó, không ít phụ huynh bày tỏ sự lo ngại khi tình trạng hen suyễn ở trẻ em có dấu hiệu trầm trọng hơn.

Theo bà Donna Green, sự gia tăng nhiệt độ do biến đổi khí hậu có thể làm trầm trọng thêm tình trạng ô nhiễm không khí, trong đó có sự gia tăng các chất gây ô nhiễm như ozone tầng mặt đất. Khi Australia phải đối mặt với ngày càng nhiều vụ cháy rừng và bão bụi do tác động của biến đổi khí hậu, ô nhiễm không khí trở thành hệ quả khó tránh khỏi.

Các chất ô nhiễm phổ biến gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe con người bao gồm bụi mịn và bụi thô (PM), ôxít nitơ, sulfur dioxide và carbon monoxide.

Bà Green cho biết, làn khói mà người dân Australia hít phải trong mùa Hè năm nay chứa lượng lớn các hạt bụi mịn PM2.5 – loại hạt đặc biệt nguy hiểm do có khả năng xâm nhập vào máu và tác động tới nhiều cơ quan trong cơ thể. Không chỉ gây tổn hại đến hệ hô hấp và tim mạch, các hạt bụi này còn được cho là có liên quan tới các bệnh như tiểu đường và chứng mất trí nhớ.

Ngoài ảnh hưởng về thể chất, Phó Giáo sư Đại học New South Wales cũng lưu ý rằng những ngày không khí ngột ngạt, thiếu ánh nắng Mặt Trời tại Canberra đã gây ra tác động tiêu cực về mặt tâm lý đối với nhiều người dân, thể hiện qua các trạng thái lo âu, căng thẳng và dễ cáu giận.

Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất thế giới dừng hoạt động chỉ vài giờ sau khi tái khởi động