Gần nửa tỷ động vật chết vì cháy rừng ở Australia

Bộ Môi trường Australia cho biết, những trận cháy rừng quy mô lớn đã phá hủy tới 3,4 triệu ha đất tại bang này, làm tổn hại khoảng 30% môi trường sinh sống của loài Koala và một số các sinh vật khác. Chỉ tính riêng tại khu vực phía Bắc bang New South Wales, khoảng 30% số gấu túi, tương đương 8.400 cá thể, có thể đã chết vì hoả hoạn.

“Ngọn lửa khổng lồ” từ các vụ cháy rừng đã phá hủy nhà cửa, khiến hàng nghìn người phải di tản ở bang New South Wales và Victoria ở Australia. Theo thống kê của AP, khoảng 5 triệu ha (khoảng 12,35 triệu mẫu) đất bị thiêu cháy và ít nhất 17 người thiệt mạng và hơn 1.000 ngôi nhà bị phá hủy.

Khu rừng ở phía Bắc bang New South Wales, nơi sinh sống của phần lớn loài gấu Koala Australia với số lượng ước tính lên tới 15.000 – 28.000 con, đã chịu thiệt hại nặng nề bởi các trận hỏa hoạn tồi tệ trong thời gian qua. Trước đó, những hình ảnh do các nhân viên cứu hỏa tình nguyện tại các khu vực cháy rừng ở bang New South Wales chia sẻ về 6 con gấu Koala được giải cứu khỏi một đám cháy rừng đã được lan truyền trên rất nhiều phương tiện thông tin đại chúng tại Australia và thế giới. Ngoài ra, tin tức về việc gấu Koala đang dần trở nên tuyệt chủng tại Australa đã xuất hiện và được lan truyền, lời kêu gọi hỗ trợ và phát động chiến dịch bảo vệ loài vật này đã được phát đi.

Con vật liếm bàn chân bị cháy sau khi thoát khỏi đám cháy ngày 12/11/2019 ở bang New South Wales, Australia. Ảnh: Sydney Morning Herald

Các chuyên gia nói rằng gấu Koala là một trong những loài động vật bản địa chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Theo new.com.au, có khoảng 8.000 con gấu Koalas bị cháy thành than vì hỏa hoạn. “30% gấu Koala sống ở bang New South Wales chết trong các vụ hỏa hoạn”, Bộ trưởng môi trường, Sussan Ley nói.

Nhà sinh học của Hội đồng bảo tồn thiên nhiên – Mark Graham – nói trong phiên điều trần tại quốc hội – số động vật chết trong thực tế có thể cao hơn đáng kể. Ông Grham chia sẻ: “Các đám cháy lan rất nhanh, đến nỗi có những con koala không di chuyển đủ nhanh để chạy thoát. Chúng đã cháy thành than ngay khi ở trên cây. Có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy được thi thể của chúng”.

Phó giáo sư Dieter Hochuli cho biết, không chỉ loài nổi tiếng như kanguru và koala, các loài côn trùng cũng chịu ảnh hưởng lớn. Không thể tưởng tượng những quần thể và hệ sinh thái sẽ phục hồi thế nào. Nhiều loài thực vật được cho đã biến mất hoàn toàn.

“Lửa là một phần tự nhiên của hệ sinh thái Australia và nhiều loài thực vật, động vật của chúng ta thích nghi với điều này. Tuy nhiên, sự thay đổi về tần suất và cường độ của các đám cháy có thể ảnh hưởng lớn đến động vật hoang dã. Chúng tôi nhìn thấy rằng nguy cơ động vật tuyệt chủng tăng theo cấp số nhân trong bối cảnh số lượng đang ngày một giảm xuống, gây ra mối lo ngại cho tương lai”, Hochuli nói.

Cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử Australia đang diễn biến ngày càng phức tạp. Vào ngày 2/1, hơn 130 đám cháy đã bùng lên tại bang New South Wales và lan sang bang Victoria. Tính đến ngày 3/1, ít nhất 19 người đã thiệt mạng. Trong bối cảnh điều kiện thời tiết nắng nóng kỷ lục và khói dữ dội, các bác sĩ cảnh báo “trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng”.

Minh Trang (T/h)